保罗·乔治

“巅峰诞生虚伪的拥护，黄昏见证虔诚的信徒。”

——题记

这是我追过最好的青春。

如果 NBA 是一部引人入胜的小说，那注定会有人成为主角，有人成为配角。而我喜欢的球星，就远不如詹姆斯、科比那般耀眼，且自认是球队的二把手。但那又如何呢？我就是喜欢那个相对平凡但从未放弃的保罗·乔治。

他被称为“NBA 背景板”，因为他生涯被绝杀 12 次，其中七次还是乔治主防的，这些数据位列联盟现役第一。由此看来，他似乎就是那个配角，用以衬托那些超级巨星。他就像文言文中毫无实义、不用翻译的语气词；也像圆锥曲线大题里可以忽略、照搬答案的第一问；更像《云顶之弈》中站在角落里凑羁绊的亚托克斯，而拿到绝杀的球星则是那众星拱月、戴着“群英冠冕”的佐伊。

话说回来，我热爱乔治的原因并不是他作为背景板，而是他涅槃重生的故事。

2014 年，美国梦之队在拉斯维加斯进行的一场队内训练赛中，乔治在追防哈登后，不慎撞向篮架，造成小腿 90 度骨折，令在场所有人惋惜。对于一个篮球运动员来说，这种伤病是致命的，很可能会结束自己的整个篮球生涯。但出乎所有人的意料，八个月后，他重返赛场，只是球衣号码从 24 号变到了 13 号——他还是他。

即使运动能力有所下降，他也不曾一蹶不振。后来，他离开了步行者，先是在雷霆队与威少组成了雷霆双子星。在那里，他似乎找回了自己，于 19 年成为了那个赛季的绝杀王，并且进入双一阵。之后，他被交易到快船，与刚刚带领猛龙队拿下总冠军的伦纳德联合，组成“卡椒组合”。（伦纳德 Kawhi Leonard，“小卡”；乔治 Paul George，“泡椒”）

20-21 赛季，在小卡缺席的情况下，他一人带领快船队这只“小破船”杀到了西部决赛，但无奈止步于西决。如今他仍在快船队，而本赛季小卡正式回归，卡椒组合也不负众望多次配合赢下比赛。

“断过小腿，但从未断过涅槃重生的信念。”

乔治无法回到受伤前，只能带着已在小腿里八年之久的钢板负重前行。没人知道他是怎么熬过那断腿的八个月和之后的八年的，只有他自己心里清楚恢复的艰难和背后的辛酸。许多球迷在他断腿后便离他而去——人们就是这样，总青睐于那些耀眼的数据、漂亮的动作，却厌恶极了不慎的失误、糟糕的表现。准确地讲，他们喜欢的是乔治的球技，而不是乔治本身。但在我看来，乔治的精神才是我热爱的根源。他的乐观、坚韧和顽强无一不成为了我每个晚自习奋斗的力量。

“海压竹枝低复举，风吹山脚晦还明。”

我见证过你的巅峰与黄昏，也听闻过你的涅槃重生。现在，我只是等待着你，冲进总决赛，举起那该死的奥布莱恩杯。

那时，印第安纳的河水逆流而上，年轻的将军意气风发。